Verhalen

“Waar licht binnenvalt, groeit hoop” – Elissa’s verhaal

Ik ben Elissa, 31 jaar oud. Mijn leven begon in Turkije, als kind van een Italiaanse vader en een Georgische moeder. Maar al toen ik nog geen jaar oud was, veranderde mijn pad. Ik werd meegenomen naar Roemenië, waar ik werd opgevoed in een ander gezin. Geen bloedbanden, maar wel een gevoel van thuishoren. Ik groeide op tussen Roemenië en Italië, omringd door een grote familie. Mijn jeugd was complex, maar ik voelde me nooit alleen.

Op mijn zestiende ontmoette ik de vader van mijn eerste drie kinderen. Al op mijn achttiende werd ik moeder – jong, maar vol liefde voor mijn kinderen. Die liefde gaf me kracht, want het leven met hun vader was allesbehalve veilig. Er was geweld, verslaving, en ik stond er uiteindelijk alleen voor. Ik werkte keihard om te zorgen voor ons gezin. Twee banen, eindeloze dagen. Maar in Roemenië was dat niet genoeg om drie kinderen te voeden en te kleden.

Tijdens mijn derde zwangerschap voelde ik dat het niet meer ging. Ik vluchtte naar Nederland, naar een vriendin. Kort daarna beviel ik veel te vroeg van mijn derde kindje. Wekenlang lag hij in een couveuse, en ik bleef hier. Mijn leven had een nieuwe wending genomen.

Om te overleven – om mijn kinderen te kunnen blijven verzorgen – begon ik te werken in de prostitutie. Het was geen keuze uit vrijheid, maar uit noodzaak. Een manier om mijn kinderen te geven wat ik ze zó graag wilde geven: een toekomst!
In Nederland kreeg ik later nog een kind, met een andere man. Even dacht ik dat die relatie veilig zou zijn, maar ook daarin kwamen verslaving en geweld terug. Ik moest weer vluchten. Nu met vier kinderen.

Een nieuw begin – ontmoeting met El Roi

In die moeilijke periode kwam ik in contact met Stichting El Roi. Ik had dringend een huis nodig om veilig met mijn kinderen te kunnen wonen, en El Roi stond klaar om me daarbij te helpen. Maar ze deden zoveel meer dan alleen helpen met wonen. Ze stonden naast me – week in, week uit – met ondersteuning op alle vlakken: financieel, pedagogisch, praktisch.

Mijn kinderen moesten integreren in een land dat nieuw voor hen was. Mijn jongste werd gediagnosticeerd met autisme en had speciale zorg nodig. El Roi was er. Niet alleen voor hen, maar ook voor mij. Ze hielpen met klussen in huis, gaven me vertrouwen, en via hun taalacademie leerde ik Nederlands – een nieuwe stem in een nieuw land.

SeeYou! Academy – nieuwe hoop

Dankzij de SeeYou! Academy begon ik langzaam weer vooruit te kijken. Voor het eerst durfde ik te dromen over een toekomst. Over normaal werk. Over stabiliteit. Ik ben bezig met mijn inburgering en denk na over een opleiding in de zorg – een vak waarin ik iets terug kan geven, waarin mijn levenservaring misschien zelfs van betekenis kan zijn.

Ik wil weer zelfstandig zijn. Mijn eigen weg vinden. Een belangrijk doel voor dit jaar is mijn rijbewijs halen – zodat ik mobiel ben, vrijer, onafhankelijk. De Nederlandse taal leren is daarvoor essentieel, en daar werk ik elke dag hard aan.

Toekomst – een leven bouwen, met hoop

Wat ik heb geleerd? Dat je ondanks alles weer opnieuw kunt beginnen. Met liefde, met geduld, en met mensen die écht om je geven. El Roi heeft me laten zien dat ik het niet alleen hoef te doen. En dat ik, zelfs met een verleden vol breuken, toch een toekomst mag opbouwen.

Ik heb vier kinderen om voor te zorgen. Vier redenen om elke dag door te gaan. Ik wil een veilige moeder zijn, een voorbeeld van hoop. Ik wil werken, bijdragen, groeien.

Ik heb weer hoop. En dat is misschien wel het grootste geschenk dat ik heb teruggekregen!